Перекрёстки времени[СИ] - Марина Казанцева

Он не понял, что произошло, но лишь почувствовал странное помутнение сознания. Он думал, что управлять машиной эльфов необыкновенно легко, но влившийся в мозг ужас вдруг лишил его рассудка. Он оказался вдруг один, всеми брошенный, предательски оставленный в безмерной тьме Космоса, под жестокими и равнодушными глазами звёзд, которые ждали его смерти. Чёрное безмолвие заливалось в его сознание, замораживая оголённые нервы. Глубокий вакуум вползал в его разверзнутую грудь, и тысячами пальцев тьмы сжимал его остановившееся сердце. И только мозг, отсчитывая капли времени, фиксировал с ужасающей ясностью неотвратимость надвигающейся смерти. Он видел, углублённый в безнадёжность, открытую пасть лимба, куда летел его одиной маленький кораблик. И видел бесконечность, ждущую его за этими вратами. Он видел самого себя, идущего из тьмы столетий, из жизни в жизнь, из лика в лик, из судьбы в судьбу - себя, набирающего мудрость, силу и умение. Себя, человека, который достиг своим трудом и исканием магических высот. Себя, которого ждала светлая дорога вечной жизни и долгий путь восхождения к вершинам бытия. И эта светлая дорога неожиданно погасла перед его глазами, и открылась мрачная бездна смерти и страданий, которые некончатся никогда. Никогда!

Так, оцепенев от ужаса, Очерота смотрел в пространство, ставшее вдруг таким вязким и пустым. Он не слышал крика Пантегри и зова Магируса. Он видел приближающегося ангела смерти, его прекрасное и ужасное лицо, жестокие глаза и чёрные крылья за спиной. Я здесь, Очерота, говорил вестник вечной гибели. Я здесь, и я сейчас спасу тебя. Сейчас твой страх оставит тебя, Очерота, потому что ты ошибался. Ты не там искал врагов - вот они, рядом с тобой. Те, кто притворялся твоими друзьями, они есть настоящие твои враги. Несчастный дивоярец, ты всю жизнь шёл не туда!

- Сопротивляйся, Очерота! - кричал Пантегри, силой ярости своей подавляя враждебные видения.

- Не верь, Очерота! - набатом бился в ушах голос Гонды, но множество иных голосов оттесняли этот спасительный дружеский зов. Ему говорили, что это страшно, но он не думал, что настолько.

На краткий миг он потерял сознание, а потом его корабль нарушил строй и усиленный нажимом чёрной силы импульс закрутил и смял пространство вокруг молодого дивоярца. Захват был так силён, что идущие с Очеротой в связке жаворонарцы беспорядочно закувыркались. Но этого мало: помрачённый рассудок их товарища уже посылал им смерть. Невиданно мощные пространственные вихри закружились вокруг жаворонарцев, прихватывая и дальние катера. Кристалл вступил в бой с другими такими же энергоприводами. Две равных по мощи физических силы, но одна из них ведётся нечеловеческим сознанием.

Группы дивоярцев, одолеваемые демонами лимба, начали сминаться - то, что происходило с Очеротой, случилось и с некоторыми другими. Товарищи, как могли, пробивались силой мысли сквозь заслон чужой воли. Опытные, старые дивоярцы поддерживали молодых. Но в группе Пантегри не было никого старше него самого.

- Проси защиты у кристалла! - пробился в мозг Очероты чёткий импульс-приказ Лембистора.

Это уже был не голос, а мощное воздействие на подсознание, ибо Лембистор сам был демон.

Очерота встрепенулся, и мысль его коснулась кристалла. Но тот отказался служить ему, потому что чувствовал враждебное присутствие - глубинные чувства жаворонарца были порабощены проникшим в его мозг одержанием. Он уже чувствовал, как тьма заливает его личность, и только маленький, слабый человечек на дне этого тёмного котла, наполненного смертью, ещё отчаянно звал на помощь.

Едва выскользнувшие из смертельного захвата жаворонарцы увидели как корабль-кристалл Очероты погас, и только чуть виднелась внутри прозрачного корпуса тёмная фигурка. Тогда среди растерявшихся о ужаса молодых магов скользнула яркая стрела, прямым ходом устремясь к погибающему дивоярцу. Зелёная молния вылетела из корабля Магируса и ударила в потухший катер Очероты. Кристалл, посланный твёрдой волей Гонды, разрушил губительное воздействие преисподней. В следующий миг летающий кристалл Магируса был взят в окружение врагами. И ещё через миг на этом месте вспыхнула яркая звезда взрыва - великий боевой маг аннигилировал себя и кучу врагов.

- Гонда умер! - закричала разом сотня голосов, и от этого крика Очерота пришёл в себя.

Он не понял в тот момент, отчего погиб его любимый учитель, но гнев от его кончины изгнала из его мозга последние следы страха, и он ринулся в бой, горя мщением и ненавистью, ибо нет ничего гаже того ментального насилия, которое он только что испытал на себе. Он видел преисподнюю лицом к лицу, и никогда не забудет этого.

Священная ярость, овладевшая дивоярцами из-за смерти Гонды, была сильнее всех навеянных демонами страхов, и вражеские суда испытали на себе её силу - их уничтожали, как мерзких вредителей, и с каждым погибшим ослабевало воздействие из низших измерений. Демонам, не имеющим физического тела, нужно подселение, чтобы воздействовать на живых.

В голографическом столбе, находясь в рубке, Румистэль и Гомонил видели всё происходящее в замкнутом окололунном пространстве. Невидимые нити ментальных захватов явственно виднелись на объемном экране. Они видели и лицо Очероты, искажённое мукой смертного ужаса, и медленное утекание его души к разверзшейся пасти лимба. Своей жертвой Гонда переломил начавшееся было поражение. И Румистэль видел его последний миг - учитель умер с торжеством, как умирают герои. В последний миг, оставшись без защиты, он прижал к себе рукой стеклянный шар с заключённым в нём игрушечным замком. Вот про него забыл Румистэль - забыл про давнюю трагедию Гонды и про его погибшую века назад любовь. Вся жизнь учителя прошла под гнётом этой неутихающей скорби о его утрате. И в свой последний бой Магирус взял тот шар, в котором была заточена душа его возлюбленной Зоряны. А это значит, что он заранее принял это решение - погибнуть.

Корабли-матки растворились в пламени энергоконтакта, который отправил их в лимб, и в окололунном пространстве не осталось ни одного вражеского судна.

Не размыкая поля, Румистэль высадился вместе с другими тремя наблюдателями на лунную поверхность, как раз в кратере, где имелись базы пришельцев. Они прошли вчетвером по коридорам и громадным ангарам, высвечивая при помощи кристаллов последние убежища оставшихся в живых пришельцев. Обнаруженные в заточении люди, похищенные с Земли, через порталы были отправлены обратно на родную планету. Да, оба смежных мира не подверглись окончательной колонизации, но там сейчас происходили страшные и необычайные вещи, непривычные для устоявшихся представлений их жителей. Земляне сами не знали, что содержится в их среде.